Функциональные нарушения
Для живых организмов важен не только химический состав среды, но и ее физическое состояние: атмосферное давление, температура, влажность, радиационные условия и т.д. В понятие среды входят и разнообразные взаимоотношения организмов. Воздействие того или иного фактора внешней среды на организмы имеет минимальные и максимальные границы. За пределами их наступают глубокие функциональные нарушения, которые могут привести к гибели организма.
В процессе эволюционного развития полезные для организма признаки и свойства наследственно закрепляются, а ненужные свойства постепенно исчезают. Закрепление полезных свойств и признаков необходимо для создания функций и форм, соответствующих той среде, к которой живет организм. В противном случае организмы, лишенные этих свойств, оказались бы нежизнеспособными при непрерывных изменениях условий внешней среды. Поэтому в процессе эволюционного развития неизбежно возникают определенные формы приспособления, основанные на динамически изменяющихся структурно-физиологичеких свойствах организма. Живые организмы в течение многих миллионов лет живут в условиях ритмических изменений геофизических параметров среды. В процессе эволюционного развития у них образовались свои биологические ритмы, которые помогают живым организмам наилучшим образом согласовываться с ритмикой внешней среды, т.е. приспосабливаясь к ней.
Пример приспособления к изменившимся условиям внешней среды. В конце XIX в. в Африке было очень много буйволов, которые паслись большими стадами на открытых лугах в дневное время, но затем грандиозная по размерам эпидемия чумы почти полностью истребила этих животных. Выжившие животные стали обитать в лесистых и болотистых местах и питаться уже не в дневное, а только в ночное время.
